Scilla è una giovane ninfa bella e seducente che viene trasformata dalla potente maga Circe in un orrendo mostro divoratore di naviganti e marinai. Cariddi è invece una naiade colpevole di aver rubato a Eracle i buoi di Gerione e punita per questo motivo da Zeus che la getta tra i flutti, dove diviene un mostro che risucchia l’acqua del mare. Scilla e Cariddi sono quindi una coppia pericolosa: le due guardiane sono appostate a entrambi i lati dello stretto di Messina, Scilla in terra calabra e Cariddi in terra sicula.